（65） 瓦尔斯塔的女公爵 (第2/2页)

“好家伙，千年前的传说之剑都弄出来了……妈呀！陛下手里那权杖难道也是是帝国时代的古董？”年轻将军惊道。
　　
　　“没错，那正是半岛霸主的权杖，瓦尔斯塔民族的领袖之证！”
　　
　　公主的皮靴踏着柔软的红毯，伤痛如影随形，蓝色的血液早已浸透绷带，每走一步都要忍受钻心的剧痛。
　　
　　她多想回到病床上再歇几天，但父亲的嘱托在耳边徘徊，她必须肩负起拯救国家的重任，忍痛走过长长的红毯，坐在父亲曾经高据的宝座上。
　　
　　大法官捧着一本华丽又沉重的法典，诵读出有关贵族继承法的部分，随后把法典放在公爵宝座的旁边。
　　
　　公主伸出一只苍白的手，按在法典的封皮上，高声诵读：
　　
　　“我必将恪尽职守！守护瓦尔斯塔公国的秩序！永不背叛我的族人！”
　　
　　说罢，她举起手中的权杖，让所有人都能看到，杖首的夜鸮乃是由圣金与秘银雕刻而成，手柄上缠绕着柔软的红色皮革，末端镶嵌着一颗巨大的绿宝石。
　　
　　大主教捧起一只银球，其镂空雕刻下显露出内里的玻璃容器，里面装着圣油。
　　
　　大主教高声诵道：“萨兰托斯·米德奈特公主确为天选之人，可为一国之君。吾为神仆，祈求三位主神赐予您祝福，以智慧之神奥塔库之名，赐英明睿智，以丰收之神哈维斯特之名，赐土地肥沃多产，以战争之神密涅瓦之名，赐强健勇猛。”
　　
　　公主接过盛放着圣油的银球，捧在另一手的掌心。
　　
　　红绒布软垫上摆放着一顶朴实无华的青铜王冠，其上没有任何雕刻以及配饰，绿色的斑驳锈迹遍布其身，这便是瓦尔斯塔公爵的冠冕。
　　
　　大法官和大主教协力将青铜冠冕捧起，小心地戴在公主头上。
　　
　　王家司仪官高声宣布：“从现在起，这位就是萨兰托斯·米德奈特公爵，瓦尔斯塔公国的领袖！”
　　
　　掌声和欢呼声使得整个大厅都在震颤。
　　
　　大厅侧面的隔间内，唱诗班的孩子们开始合唱一曲赞歌《瓦尔斯塔大公》：
　　
　　“
　　
　　圣哉！
　　
　　泰然自若，
　　
　　我行我素，
　　
　　雍容大度，
　　
　　心怀苍生。
　　
　　圣哉！
　　
　　居于都城，
　　
　　圣洁庄严，
　　
　　空谷幽兰。
　　
　　吾王不朽，
　　
　　行若无事，
　　
　　雍容大度，
　　
　　不可侵犯！
　　
　　”
　　
　　萨兰托斯·米德奈特公爵把一只手按在族剑“暗暮”的剑柄上，另一只手捻起瓦尔斯塔公国军旗的一角，低头亲吻了军旗上的夜鸮刺绣。
　　
　　“致我的军队！”她高声诵道：
　　
　　“我向这荣耀的夜鸮旗帜许下誓言，我与军队是一体，和将士们荣辱与共，永不背叛！如若受到战场的召唤，我必亲赴前线、不辞劳苦、不畏任何强敌，如有必要，我愿为这军旗献上我的一切！”
　　
　　陆军总司令奥森格雷亲王拔剑宣誓：“我等誓死捍卫您的荣誉！公爵陛下万岁！”
　　
　　大厅里的军官们纷纷拔剑出鞘，数百只强健有力的手紧握着剑高举过头，形成一片银色的钢铁丛林。
　　
　　军人们欢呼起来：
　　
　　“瓦尔斯塔公国万岁！萨兰托斯·米德奈特公爵万岁！”